『내 뒤로 물러가라』

가해 연중 제22주일

예레미야 예언자의 수난

오늘 1독서에서 우리는 하느님의 말씀을 선포하다가 사람들에게 치욕과 비웃음거리만 되었던 예레미야가 하느님을 향해 한탄하는 내용을 담고 있다. 그 배경은 이러하다. 예레미야 예언자는 기원전 6세기 유다 왕국이 바빌론 침공을 당하던 시기에 활동하던 예언자였다. 당시 바빌론이 침공하자 유다 임금은 이집트의 도움을 받아 바빌론에 저항하려 했다. 그때 많은 예언자들이 임금 곁에서 듣기 좋은 말, 곧 주님을 믿고 주변 왕국들과 힘을 합쳐 저항하면 바빌론에 이길 수 있다고 말했다. 어찌 보면 오늘날에도 어려움이 닥칠 때 이웃과 함께 힘을 합쳐 싸우면 반드시 승리할 수 있을 것이라는 아주 상식적인 말이었다. 하지만 그들의 말대로 되지 않았다. 유다 왕국은 사람들의 기대와 달리 기원전 587년 바빌론에 의해서 철저히 파괴되고 만다.

바빌론은 그들에게 여러 번의 기회를 제공했었다. 하지만 임금 주변에 있던 많은 이들은 번번이 임금의 눈을 흩뜨렸고, 임금으로 하여금 이집트와 주변 왕국의 힘에 기대게 만든다. 이에 반대했던 것이 예레미야다. 예레미야는 이스라엘이 하느님의 법을 어겨서 그분의 길에서 멀어졌기 때문에 하느님께서 바빌론을 보내어 훈육을 하시는 것이니, 일단 그들을 받아들여야 한다고 말했다. 그러면서 이스라엘이 하느님의 계획을 받아들이지 않고 이집트와 주변 왕국에 기댄다면 반드시 파멸을 당하리라고 예고한다. 예레미야는 단순히 하느님이 우리를 도와주시리라는 막연한 기대, 그리고 우리 민족은 망하지 않으리라는 희망을 버리라고 강조한다. 오히려 현실을 직시하고 앞으로 나아갈 바, 곧 하느님이 그려놓으신 길을 정확히 보라고 요구한다.

이런 예레미야의 가르침이 듣기 좋을 리 없었을 것이다. 마치 나라를 파는 사람처럼 보였을 지도 모른다. 하지만 예레미야는 그런 사람이 아니었다. 자기 민족을 누구보다 사랑하는 사람이었다. 그래서일까? 지배층의 종교적, 민족적 광신주의를 버리고 하느님의 말씀을 전하다가 많은 반대에 부딪히게 된다. 예레미야서에는 그가 자신이 전하는 말 때문에 얼마나 많은 고통을 당했는지를 적고 있다. 곧, 예레미야가 하느님께 받은 사명 때문에 겪는 고통, 곧 박해(11,18-23), 적들의 조롱(17,14-18), 하느님 말씀이 담긴 두루마리를 불사르는 임금의 죽음에 대한 위협(36,1-32), 체포와 구타(37,14-15), 진흙 저수 동굴 안의 유폐(38,6)에 대해 끊임없이 서술한다. 더 나아가 예레미야는 스스로를 외톨이로 여긴다. “저는 홀로 앉아 있나이다.”(15,17) 그는 친지들, 특히 가족들에게조차 사랑받지 못했고(12,6; 20,10), 그들과 함께 혼인 잔치도, 장례식도 참석하지 못했으며(16,5-9). 옥에 갇히고 고문까지 당했다.

오늘 우리가 읽은 1독서 내용도 바로 그 내용이다. 오늘 1독서에서 예레미야는 자신에게 닥친 이 고통들이 바로 주님 때문이라고 하소연한다. “주님, 당신께서 저를 꾀시어 저는 그 꾐에 넘어갔습니다. 당신께서 저를 압도하시고 저보다 우세하시니 제가 날마다 놀림감이 되어 모든 이에게 조롱만 받습니다... 주님의 말씀이 저에게 날마다 치욕과 비웃음거리만 되었습니다.”

예레미야는 자신이 전하는 말씀이 임금과 백성들에게 불편함을 가져다주었음을 잘 알고 있고, 그로 인해 자신이 고통을 당하게 되었음을 알고 있었다. 이 모든 것이 주님의 뜻임을 알고 있었기에 예레미야는 주님께 하소연하기도 한다. 하지만 예레미야는 포기하지 않고 마지막까지 하느님의 말씀을 선포한다. 예레미야는 그렇게 정치적, 특히 종교적 오판, 하느님이 자신들을 결코 버리실 리 없다는 광신적 민족주의에 맞서 고군분투했다. 그는 바빌론의 침략은 사실 하느님이 유다에게 내린 벌이며, 지금은 그 벌을 달게 받고 있어야 할 상황이라고 설파한다.

예레미야의 경고에도 불구하고 임금은 예레미야의 말을 듣지 않고 파라오와 주변 국가들이 도와주리라는 환상에 빠져 바빌론에 반기를 들었다. 그러나 결국 예레미야의 예고처럼 냉혹한 현실을 맞이하게 된다. 유다는 바빌론에 대적하다가 결국 기원전 587년 네부카드네자르에게 완전히 패망해 버린다. 이집트에서 원군이 도착하기도 전에 네부카드네자르는 예루살렘을 점령해 버렸고, 왕자들은 처형되었으며, 임금은 눈이 뽑힌 채 귀족들과 함께 바빌론으로 끌려갔다. 궁궐과 성전은 약탈되었을 뿐만 아니라 불에 타 파괴되었다. 드디어 유다 왕국이 망한 것이다. 예레미야는 예루살렘을 버리고 이집트로 달아나던 유다 지도자들에 의해 이집트로 끌려가는 중 죽임을 당한 것으로 전해지고 있다.

예레미야의 수난과 죽음 속에서 우리는 예레미야야말로 참된 예언자임을 발견하게 된다. 진리를 위하여 목숨을 바칠 수 있는 것, 목숨을 바쳐서 증언하는 것 그것이 바로 진리이다. 사람들이 듣기 좋은 말을 하는 것이 진리가 아니라, 진정으로 이루어지는 것이 진리다. 예레미야가 비록 바빌론이라는 외세를 받아들이라고 했지만, 그것은 자기 배를 불리기 위함이 아니라 오로지 민족을 위한 것이었다. 하느님의 뜻이 이루어지기를 바라는데서 비롯된 것이다. 이점에서 자신이 먹고 살기 위해 외세를 받아들이자고 외쳤던 이들과 큰 차이가 드러난다.

주님의 수난

예레미야처럼 주님의 말씀 때문에 고통 받고 수난 당한다는 이미지는 신약에까지 이어진다. 가장 이상적인 모범이 바로 예수 그리스도이시다. 오늘 복음에서 예수님께서는 당신이 반드시 예루살렘에 가시어 원로들과 수석 사제들과 율법 학자들에게 많은 고난을 받고 죽임을 당했다가 사흗날에 되살아나야 한다는 것을 제자들에게 밝히기 시작하신다. 여기서 우리는 예레미야 예언자의 모습을 발견하게 된다. 주님의 말씀을 전하는 이가 미움을 받아 죽임을 받는 모양새다. 그러면 오늘 복음의 배경부터 함께 이야기를 나누도록 하자.

예수님은 카이사리아 필리피 지방, 곧 오늘날 갈릴래아 호수 북부 골란 고원 지역을 방문하시면서 제자들에게 사람들이 당신을 누구라고 생각하는지 물으신 다음, 제자들에게 “너희는 나를 누구라고 생각하느냐?”(마태 16,16)라고 질문하신다. 이에 시몬 베드로는 제자들을 대표하여 “스승님은 살아 계신 하느님의 아드님 그리스도이십니다.” 라고 고백했다. 그러자 예수님께서는 베드로라는 반석 위에 교회를 세울 것이라고 말씀하시면서, 베드로에게 하늘 나라의 열쇠를 주신다. 그러고 나서 예수님께서는 당신의 죽음과 부활에 관한 내용을 알려주기 시작하시는데, 그것이 바로 오늘 복음의 시작이다.

오늘 복음에서 예수님께서는 당신이 예루살렘으로 올라가서 유다 지도자들에게 많은 고난을 받고 죽임을 당했다가 사흗날에 되살아나야 한다고 선언하신다. 오늘 복음은 바로 이때부터 예수님께서 당신의 수난과 죽음, 부활에 관해 말씀하기 “시작하셨다.”라고 말한다. 그 이전까지는 당신의 수난과 죽음, 부활을 말씀하시지 않았다는 말이다. 아마도 베드로가 당신에 대한 신앙을 고백하자마자 하느님의 아드님 그리스도가 어떤 모습이어야 하는지를 명확히 알려주고자 하신 듯 보인다.

베드로의 반박

이제껏 많은 병자를 고쳐주며, 빵도 많게 하여 배고픈 이들을 먹이는 예수님을 직접 목격한 제자들은 예수님의 말씀을 듣고 당황해 한다. 전혀 예상치 못했던, 아니 전혀 바라지 않았던 방식의 하느님의 계획이 드러났기 때문이다. 예수님께서는 모든 고통, 죽음, 어려움을 없애 주심으로써 사람들을 편안하게 살도록 이끌어 주는 메시아가 아니라, 오늘 1독서의 예레미야 예언자처럼 다른 이들의 조롱거리가 됨으로써 주님의 일을 이루게 되는 그런 메시아임이 드러난 것이다(예레 20,7-9).

예수님의 말씀 앞에서 베드로는 이번에도 제자들을 대표하여 예수님을 붙들고 “반박하기 시작”한다. “맙소사, 주님! 그런 일은 주님께 결코 일어나지 않을 것입니다.” 신앙 고백 뒤 처음으로 하느님의 계획이 무엇인지 밝히신 예수님 앞에서 베드로는 스스로 아무 것도 깨닫지 못하고 있음을 드러낸다. 아니, 오히려 하느님의 계획을 방해하며 나선다. 예수님께서는 이런 베드로를 두고 “사탄”, 곧 유혹자라고 부르신다. 당신께서 밝히신 하느님의 계획을 방해하고 다른 길을 가도록 하는 “유혹자”라는 말이다.

사실, 베드로의 주장이 전혀 이해가지 않는 것은 아니다. 메시아를 기다리는 이라면 당연히 메시아가 병도 고쳐주고, 가난도 없애 주며, 모든 억압을 풀어주는 분이기를 기대할 것이다. 메시아가 오면 마음이 편안해 지고 모든 것이 잘 되리라고 생각할 것이다. 참 듣기 좋은 말이다. 하지만 예수님께서는 당신의 길이 이와는 전혀 다른 길, 곧 고통과 수난, 죽음을 향한 길임을 밝히신다. 세상 모든 이를 구원으로 이끌기 위해서는, 그들에게 영원한 생명을 가져다주기 위해서는 당신께서 그들을 대신하여 죽어야한다고 말씀하신다. 그리고 제자들 역시 진정 구원으로, 영원한 생명으로 나아가려면 예수님처럼 십자가의 길을 걸어야 한다고 밝히신다. 베드로는 이런 예수님의 말씀이 옳지 않다고, 자신이 따라야할 길에 적합하지 않다고 반대한다.

내 뒤로 물러가라

베드로의 반대는 예수님께 큰 유혹으로 다가왔을 수 있다. 실제 예수님께서는 마지막 순간에 같은 유혹을 느끼기도 하셨다. 그래서 아버지께 기도하시며 “하실 수만 있으시면 이 잔이 저를 비켜 가게 해 주십시오.”(마태 26,39)라고 기도하셨다. 하지만 예수님께서는 이 길이 당신의 길임을 분명히 알고 계셨기에 기꺼이 “제가 원하는 대로 하지 마시고 아버지께서 원하시는 대로 하십시오.” 라고 기도하시며 당신께 주어진 사명을 온전히 수행하셨다.

예수님께서 유혹을 물리치신 것은 이때뿐만이 아니다. 예수님께서는 사탄에게 처음 유혹 받으셨을 때도(마태 4,1-11), 사탄에게 “물러가라.”라고 명하시며 유혹을 뿌리치신 바 있다. 그리고 이번에도 동일한 유혹 앞에서 베드로에게 “사탄아, 물러가라.”고 명하신다.

하지만 이번에 말씀하신 “물러가라.”(휘파게)라는 표현 뒤에는 “내 뒤로”라는 뜻을 지닌 “오피소 무”라는 표현이 덧붙어 있다. 이렇게 되면 예수님께서 베드로에게 하신 명령은 “떠나라.”는 명령이 아니라, “내 뒤로 물러서라.”는 명령이 된다. 사탄처럼 유혹으로 하느님의 일을 방해하지 말고, 그냥 당신 뒤로 물러서 있으라는 말이다.

여기서 예수님 뒤로 물러선다는 것은 예수님 뒤를 따르는 것을 말한다. 예수님처럼 자신에게 주어진 십자가를 지는 것을 말한다. 2독서에서 사도 바오로가 이야기하듯이 우리 몸 전체를 하느님 마음에 드는 거룩한 산 제물로 바치는 것을 말한다(로마 12,1). 오늘 복음에서 예수님께서는 이것만이 자신의 목숨을 진정 얻는 길임을 분명히 밝히신다. 이것만이 영원한 생명, 곧 하늘나라로 나아가는 유일한 구원의 길이기 때문이다.

거룩한 산 제물

오늘 2독서에서 우리는 로마 12,1-2의 내용을 읽는다. 이 대목은 로마서에서 매우 중요한 대목이다. 로마서는 1-11장에서 우리 모두 믿음으로 의롭게 된다는 사실을 다룬다. 우리 가운데 그 누구도 율법을 100% 지키는 사람이 없으므로 율법으로 의롭게 되는 것은 불가능하다. 이런 우리에게 필요한 것은 하느님의 은총인데, 예수 그리스도께서 당신 십자가 죽음을 통하여 우리 모두가 하느님의 용서를 받을 수 있도록 해 주셨다. 그래서 우리는 예수님 덕분에 의롭게 되어 구원을 이룰 수 있게 되었다는 것이 로마서 전반부의 이야기다. 그리고 오늘 2독서 구절을 시작으로 로마서 후반부 12-16장이 이어지는데, 오늘 대목은 후반부 전체의 주제를 알려주는 대목이라 하겠다.

이 대목에서 바오로는 이렇게 말한다. “여러분의 몸을 하느님 마음에 드는 거룩한 산 제물로 바치십시오.”(로마 12,1) 예수님 덕분에 구원을 얻었으니 함부로 살지 말고 하느님 마음에 드는 거룩한 산 제물로 자신을 바치라는 권고다. 이것이 바로 우리가 하느님께 드려야할 합당한 예배다. 그래서 우리는 현세에 동화되지 않고, 정신을 새롭게 해서 우리 자신을 변화시켜야 한다. 그래서 무엇이 하느님의 뜻인지, 무엇이 선하고 무엇이 하느님 마음에 들며 무엇이 완전한 것인지 잘 분별해야 한다. 어찌 보면 로마 12장 이후의 이야기는 이 대목을 자세히 설명하는 대목이라 할 수 있다.

오늘 우리가 봉독하는 2독서는 오늘 전체 독서와 복음을 잘 요약해 준다. 예레미야와 예수님께서 하느님 말씀을 위하여 기꺼이 목숨을 내어 놓은 것처럼 우리 역시 우리 하느님의 뜻, 하느님의 말씀을 위하여 기꺼이 자신을 내어 놓아야 한다는 것이다. 이를 위해서 자신을 희생해야할 때도 많다. 이런 우리에게 예수님 사건은 큰 위로와 희망이 된다. 왜냐하면 그렇게 우리가 하느님과 이웃을 위하여 자신을 내어 놓을 때 비로소 부활을 얻게 된다는 것을 보여주기 때문이다. 하지만 많은 경우 베드로가 이야기하듯이 수난과 고통을 회피하려할 때가 많다. 이런 우리들에게 오늘도 예수님은 이야기하신다. “내 뒤로 물러가라.”